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Recordando a Television Personalities

Leyendo el otro día los nombres de los grupos anunciados para la próxima edición del Primavera Sound, me llamo mucho la atención, amén de la cantidad de "revivals" que vamos a tener oportunidad de presenciar, la aparición en el cartel de uno de los grupos más injustamente olvidados en la última década, pese a gozar de una cierta aureola de grupo de culto, especialmente en Gran Bretaña.

TV Personalities nacieron al arrullo del punk, a mediados-finales de los 70, en el elitista barrio londinense de Chelsea, mientras sus miembros escuchaban discos de The Who, Pink Floyd e incluso de Syd Barret en solitario.

Tras un intrascendente single de debut, "14th Floor/Oxford Street", pronto les llegó su primer gran éxito, concretamente en el año 78, con la publicación del EP "Where's Bill Grundy now?" (después de la entrevista a los Pistols en el 76 era lógico preguntárselo), incluyendo la canción que daba título al EP, y que ha sido versionada, entre otros, por Los Planetas.

Su primer largo no llegaría hasta el año 81, bajo el nombre de "And don't the kids just love it". Con cierto aire a The Kinks en sus canciones, no alcanzaría sin embargo el éxito esperado. Cuidada portada del disco, dedicada a Twiggy y a Patrick McNee.

Tras el pequeño tropezón del primer álbum, publican su segundo, "Mummy your not watching me", justamente un año después, en 1982.

Otra vez volviendo a tirar de imaginería popular para completar la portada del disco, en la misma podemos distinguir la presencia de los Beatles, los Who, Jack Kerouack, ... Mejor recibido por la crítica, el espíritu de los Buzzcocks parece bastante presente en canciones como "A day in heaven", contrastando con otros temas como "Scream quietly" o "Where the rainbow ends", bastante más pausados.

En ese mismo año de 1982, los productivos TV Personalities presentan el que para mí es su LP más exitoso, y sin duda, el disco que más escucho yo de los suyos hoy en día: "They could have been bigger than The Beatles", o sea, casi nada.

Aunque se incluyeron algunas canciones ya publicadas anteriormente por el grupo, como el primer single "14th Floor" o "David Hockney's diary", e incluso un par de versiones, el tracklist se hace corto a pesar de constar de un total de 16 cortes, en los que Dan Treacey da buenas muestras de haber alcanzado su cumbre personal como compositor. "In a perfumed garden", "The boy with in the paisley shirt", "When Emily cries", ... ya no resuenan tanto al guitarreo de los Buzzcocks, a mí me suena mucho más "mod", pese a que los TV Personalities nunca figuraron en la extensa nómina de bandas auspiciadas bajo el movimiento "mod".

Alcanzada su cima en este álbum, y antes de la publicación de su cuarto LP en el 94, publicarían en 1983 otra de sus canciones más conocidas en formato single, "A sense of belonging", probablemente conocida, como decía, por haber sido igualmente versionada por Los Planetas.

Ya en 1984 ve la luz "The painted word", que incluye el single antes mencionado, pero que sin duda se muestra como el inicio de la cuesta abajo en la carrera del grupo londinense. Sin duda merece la pena detenerse en esta primera etapa de la banda, hasta precisamente "They could have been bigger than The Beatles". Aunque se hayan publicado con posterioridad hasta cinco LPs, y diversas recopilaciones, los continuos cambios en la formación, y la extravagante personalidad de Dan Treacey, han sido demasiado impedimento como para volver a alcanzar la cima que un día disfrutaron.