Claudio Magris Príncipe de Asturias de las Letras

Claudio Magris, escritor italiano autor de ‘Danubio’, ha resultado ganador del Premio Príncipe de las Letras 2004 en su 24ª edición, imponiéndose a Milan Kundera y Paul Auster, semifinalistas tras una quinta votación.
Entre la treintena de candidaturas propuestas, estaban además nombres de reconocido prestigio, como el estadounidense Paul Auster y el novelista checo Milan Kundera. Claudio Magris fue propuesto por Hans Magnus Enzesberger y Ryszard Kapuscinsky, premios Príncipe de Asturias de Comunicación y Humanidades 2002 y 2003, respectivamente.
Nacido en Trieste en 1939, Magris ha recorrido a lo largo de su carrera los géneros del ensayo, la novela y la literatura de viajes, así como las colaboraciones periodísticas y ha llegado al gran público con libros como 'Danubio' (1986), 'Un altro mare' (1991), 'Microcosmi' (1997) y 'Utopia e disincanto' (1999).

El escritor italiano considera que el intelectual debe caracterizarse por la "reflexión crítica" y afirma que frente al pesimismo generalizado en la sociedad siempre debe haber un pequeño margen para el optimismo.

El premio está dotado con 50.000 euros, la escultura creada expresamente por Joan Miró para simbolizar estos galardones, un diploma y una insignia acreditativa.

El director de la Real Academia Española, Víctor García de la Concha, preside el jurado que está integrado, entre otros, por los escritores Fernando Sánchez Dragó, Andrés Amorós, Juan José Armas Marcelo, Rogelio Blanco, Pedro Casals, Antonio Colinas y José Luis García Martín, y los periodistas Luis María Anson, Fernando Rodríguez Lafuente, Blanca Berasategui y María Luisa Blanco.

En las últimas ediciones del Premio de las Letras han sido premiados los escritores Fátima Mernissi y Susan Sontag (2003), Arthur Miller, Doris Lessing, Augusto Monterroso, Gunter Grass, Francisco Ayala y Alvaro Mutis.